「キャー」と叫んだ私。それは、五年前、私が一年生の時、日本人学校のスクールバス発着所で、たむろしていたストリートチルドレンに、手に持っていた人形をとられてしまった時だ。よく覚えていないが、恐かった事は時々思い出す。
    だから、映画や食事で街中に行った時、道端にいるストリートチルドレンを見ると、きたなくて、あわれでそして私にはとても恐かった。
   母の友人にケニアの孤児やストリートの貧しい人の救護活動をしているＮＧＯを主催している方がいる。去年の夏休み、そのＮＧＯの方達といっしょに、スラムの中で、ストリートチルドレン達に給食配りをした。小さな子、大きな子、皆、並んで、給食の煮豆をもらい、ＮＧＯのお姉さん達と遊んでいた。でも私はシンナーを吸いながら、「オーマイフレンド」と寄ってくる男の子達が恐くて、すぐに車の中に入ってしまった。この子達が悪いわけじゃない、かわいそうな子達なんだ、と思ってもやっぱり恐くて、ちょっと気持ち悪かった。いっしょに遊んだり、傷の手当てを手伝っている兄を見て、私は自分が、情けなかった。
   先日学校で、そのＮＧＯの方の講演会があった。その方ははじめに、紙のケーキを一つ出し、「このケーキをナイロビの人が食べます。この十分の九は、人口の一割の金持ちの人が食べ、残りは、その他の九割の人が分ける」と話された。何ということだろう。スラムに住む人口の半分の人達は、それでも一生けん命に小さな事にくよくよせず、どんな仕事でもしてお金をかせいで生活している。
   私は今、大きな家で不自由なく暮らしている。こんな私が小さな事で悩むということは、なんてつまらないのだろう。今度給食配りに出かけたら、私はストリートの子供たちといっしょに遊び、笑いかけることができると思う。彼らも、私も同じ地球の上に生きる人間なのだから……。

   トルコの人は、とても子どもが好きです。
   わたしの妹は、トルコで生まれました。名前はゆかで二歳です。
   ある日、歩いていると、大きな太ってこわそうなおじさんが、前から来ました。ゆかが近づくと、とつぜんにこっと笑って、
   「チョクタトゥルー」（とてもかわいいね）
   と言って、ほっぺをさわり、あやしてすぐに行ってしまいました。
   またある日、公園に遊びに行くと、ピクニックをしている若いトルコの人達がゆかを見つけて、「ワッ」と集まって来て、ゆかはつれていかれてしまいました。お父さんは、
   「あーあ。またつれて行かれちゃった。しばらくほっておこう」
   と言っていました。しかしあまりにも長くかわいがられていたので、お母さんが、ゆかを助けに行きました。ゆかもさすがに今日はつかれていました。
   また、レストランへ行くと、ボーイさんが、ゆかをだいて、おくへつれていくことがあります。けれどその後、ケーキなどをもらって、ゆかはうれしそうにもどって来ます。こういうことは、日本ではあまりありません。
   他にも、若くてきれいな女の人がゆかのほっぺにキスしてくれたり、自分のかみかざりをゆかの頭にとめてプレゼントしてくれたりといろんな人がかわいがってくれます。それに対してトルコ生まれのゆかはまったく平気でいつもニコニコしているのです。
   そんなトルコの人達のすがたを見ると、あなた達こそ「チョクタトゥルー」とわたしは心の中でつぶやいてしまいます。トルコの人達、わたしの妹をかわいがってくれてありがとう。やさしい心をありがとう・・・。

   ドキドキしていた。すごく気が重かった。初めてドイツの学校に行った。私は、一年生に入った。実は、日本では、三年生なのに…。
   私は全然ドイツ語ができないので、一年生にいきなさい、とドイツの校長先生に言われた。年上ということがばれたりしないかと、だから、気が重かったのだ。
   クラスの子たちは、私にいろいろ話しかけてくれるけど、全然わからないのでニコニコしてごまかしていた。つまんないから、一人一人じーっと観察していた。すると、こんなことに気づいた。ぬいぐるみを抱っこして、学校に来ている赤ちゃんのような子がいたり、大人っぽい服を着ている子もいた。私一人が、二歳も年上なんだ。と、思っていたら、一番最初に仲良くなった子も、同じ年だった。私は、すごくうれしかった。仲間がいたんだ。お母さんが、その子のお母さんに聞いた。ドイツでは、自分の子供が、小学校で勉強するのは、まだ早いと思うと、一年遅らせる。全く反対に、五歳ぐらいでも、学校で勉強できると思ったら行かせる。みんなより、年上とか、年下とか関係なくふつうに過ごしている。とっても不思議だった。すごく勉強ができる子は、一学年上のクラスにいったりする。もう一回一年を繰り返して勉強する子もいる。これって、ドイツでは、あたりまえのことらしい。もし日本で、こんなことがあったら、ばかにされたり、競争したりするだろう。だから、私も初めてドイツの学校に入った時不安だったのかな。
   私もそうだったけど、日本ってみんなと違うとなんだかおかしい、と周りで思ったり、自分が思い込んだりしたけれど、結局むだだった。普通に過ごすこと、ちょっとみんなと違うこと、そんなあたりまえのことが、日本では、難しいのかなあ。そんなへんてこなことが、ドイツに来て初めてわかった。

   アンゴラ、ボスニア、コロンビア、韓国、スリランカ、アメリカ、中国、日本、私の学校には、いろいろな国の子供がいます。
   私の友達にアンゴラとボスニアから来た子がいます。ぜんぜん聞いたこともない国でした。アンゴラの子もボスニアの子も、同じ国の中で戦争が始まって、住む所が無くなって、ドイツへ逃げて来ました。だから、その子たちは、ほとんど荷物もお金も持って来れなかったので、ベルリンが用意した家に五家族も一緒に住んでいました。
   まだドイツ語があまりできなかったころ、筆箱の中の消しゴムやえんぴつがよく無くなって困っていました。ボスニアの子がわたしの消しゴムをもっていました。お母さんに言ったら、「ボスニアは、東京のように、学校でコンピューターを使って授業をしたり、少し前は、オリンピックが開かれたのよ」。
   私はこの事を聞いて、ボスニアは貧しい国で、鉛筆や消しゴムもない所だと思っていたのに、びっくりしてしまいました。セルビア人、ボスニア人、クロアチア人など、いろいろな人が、仲良く暮らしていたのに、急にその人達が、私の国だからでて行ってちょうだいと、言って鉄砲や、爆弾を使って戦争が始まった。ドイツに暮らしていて、急におとなりの人から、鉄砲で日本人は出て行け、と言われるようなことなのか。どんなにショックで、悲しくて、くやしかっただろう。お母さんが、「消しゴム返してね。あなたのお誕生日にプレゼントするから」、というとその子は、次の日返してくれた。すっごく頭にきていたけど、なんだか許せた。それは、その子のことが少しわかったからだと思う。大人も戦争する前に相手の事を、わかるように努力すれば、戦争は起きないと思う。
   ドイツには、いっぱいいろんな国の人がいて、わたしはみんなから大切なことを教えてもらっています。